大家都知道地中海飲食是非常健康的，在這幾年的個人餐飲經驗，常常會遇見兩種東方人和西方人用油習慣的大不同。同一桌的東方人會睜大眼睛的看著西方人大辣辣的將橄欖油、醋和鹽，豪爽的加在生菜沙拉中拌勻食用，然後就算看著吃著沙拉津津有味的西方人，東方人還是會含蓄的加上幾滴油醋調和，將就著吃。東方人心中的OS是:這樣吃才健康，少油少鹽。西方人的OS則是:這樣吃跟牛有甚麼兩樣。(純粹個人經驗!) 這些用餐習慣的養成，跟從小接受的飲食教育很有關係。
從小我們吃的是用調和的沙拉油或大豆油所煮的菜，所以，油吃多了是不好的。但地中海飲食卻將橄欖油當成主角，煎、煮、炒、炸、生食涼拌都要用它來做料理。原因就是他們非常了解橄欖油的營養: (以下所統稱的”橄欖油”，都必須是特級冷壓初榨橄欖油才能有以下的營養成分!)
富含單元不飽和脂肪酸: 橄欖油成分中含有百分之六十六到九十比例的單元不飽和脂肪酸。單元不飽和脂肪酸，可以提供人體大量的熱能，調整血漿中高低密度脂蛋白膽固醇的比例，進而可以改善血液循環、防止動脈硬化及其併發症、高血壓、心臟病、腦出血等血液循環方面的問題。
優質的多不飽和脂肪酸: 橄欖油成分中還有百分之四到二十二的多不飽和脂肪酸。多不飽和脂肪酸可分為Omega3和Omega6，Omega3也就是我們所熟悉的亞麻酸，而Omega6則是亞麻油酸。亞麻酸和亞油酸是人體不能自身合成但卻又必須的脂肪酸，所以也被稱為比需脂肪酸。當人體必須脂肪酸Omega3和 Omega6的比率為一比四時，人體防禦系統會增強。而橄欖油當中所含的比例正好是一比四，和母乳相似，可正確提供人體所需比例。(許多研究指出，過多比例的Omega6攝取會阻擾Omega3的營養功效，在眾多食用油中比較，橄欖油的必須脂肪酸比例為最健康優質)
含有豐富的維生素: 每百克的橄欖油成分中含有0.3到0.6毫克的ß-胡蘿蔔素，1.2至43毫克的維生素E，及維生素A、D、F、K等多種脂溶性維生素，是人體器官必需的營養物質。
由此可見橄欖油的所富含的營養成分，就如同一顆大自然所賜予人體所需的天然的綜合維他命，在健康方面可以幫助我們:
改善血液循環:防止心血管疾病的發生。
促進消化系統:可提高胃、脾、腸、肝、膽功能，預防膽結石，可改善胃炎和十二指腸道潰傷，並且也有研究指出其通便改善便秘的效用。
增進內分泌系統:其提高新陳代謝的功能，可有效降低體內葡萄糖含量，所以，也被用來預防和控制糖尿病的理想食用油。
強化骨骼系統:橄欖油具有抑制鈣質流失的作用，是預防骨骼疏鬆的理想食品。
預防癌症:因為橄欖油所含的脂肪酸有抗氧化物作用，並含微量元素可防止某些癌變的產生(乳腺癌、前列腺癌、結道癌、子宮頸癌等)
防輻射作用:當中所含的維生素E能夠提高皮膚防輻射作用，所以能夠抗衰老、保護皮膚。
優秀的嬰兒食品:因為其成分比例與母乳相似，且為自然脂肪，所以可以安心的用來調理嬰兒食品。
而且重點是如果慎選到一瓶頂級的特級冷壓初榨橄欖油，這些健康營養都可以是兼具美味而享用到!!
文獻參考:
-松生恆夫， 2011，橄欖油的神奇健康療法，晨星出版。
-李青蓉，2011，最天然的食用油:橄欖油，養沛文化館。
